Möchte man erreichen, daß die Sterne auf der Aufnahme punktförmig bleiben, darf man (bezogen auf Objektivbrennweite und Deklination des Himmelsbereichs) nur so lange belichten, daß sich die Erdrotation noch nicht bemerkbar macht. Als Richtwert hierfür gilt die folgende Tabelle:


Deklination     Belichtungszeit     Belichtungszeit
des Objekts     35 mm Objektiv      50 mm Objektiv
---------------------------------------------------
0  Grad          12 Sekunden           8 Sekunden

20 Grad          13 Sekunden           9 Sekunden

40 Grad          15 Sekunden          11 Sekunden

50 Grad          18 Sekunden          13 Sekunden

60 Grad          23 Sekunden          17 Sekunden

70 Grad          34 Sekunden          25 Sekunden

75 Grad          45 Sekunden          34 Sekunden


Die Deklination des fotografierten Himmelsabschnitts entnimmt man einer drehbaren oder sonstigen Sternkarte. Hierbei immer auf die äquatornächsten Sterne Bezug nehmen. Merke: Je näher sich ein Objekt am Himmelspol befindet, um so kürzer ist sein zurückgelegter Weg innerhalb einer bestimmten Zeit, d.h.: es kann länger belichtet werden. Je weiter das Objekt vom Pol entfernt ist, desto länger wird diese Wegstrecke und die Belichtungszeiten müssen verkürzt werden. Am Himmelsäquator legen die Sterne den längsten Weg zurück.

Wer die obige Tabelle für andere Objektivbrennweiten und Deklinationen erweitern will, kann folgende Formel verwenden:


                                                     412,5
Maximale Belichtungszeit (in Sekunden) = -----------------------------------
                                         Brennweite (mm) * cos (Deklination)

• Je lichtstärker das Objektiv und je empfindlicher der Film, bzw. je höher der ISO-Wert bei digitalen Kameras ist, desto schwächere Sterne können bei gleicher Belichtungszeit aufgenommen werden (Wichtig: Immer die größtmögliche Öffnung = Anfangsblende des Objektivs verwenden, um möglichst viel Licht zu sammeln!). Bei digitalen Kameras sollte jedoch nicht zu lange belichtet werden, da die Aufnahmen sonst sehr verrauschen.
• ·Ältere analoge Spiegelreflexkameras mit mechanischem Verschluß sind sehr gut geeignet, da sich bei den oft langen Belichtungszeiten und niedrigen nächtlichen Außentemperaturen Batterien sehr schnell verbrauchen. Auch sind deren Objektive deutlich lichtstärker als solche von den heute populären Kompaktkameras. In Fotofachgeschäften und im Internet findet man oft günstige Gebrauchtangebote.
• ·Hochempfindlicher Diafilm empfiehlt sich, weil man ihn problemlos im Fotogeschäft entwickeln lassen kann. Bei Abzügen von Negativen kommt es nämlich oft zu einem verfälschten Ergebnis, da Astrofotos nicht mit normalen Fotos vergleichbar sind. Man sollte den Fotohändler dringend bitten, den entwickelten Film nicht zerschneiden zu lassen, sondern dies lieber selber tun. Die automatischen Schneidemaschinen der Labors erkennen manchmal nicht, wo die oft recht dunklen Aufnahmen liegen und schneiden mitten durch das Bild. Man kann die Dias später projizieren oder auch Papierbilder davon anfertigen lassen.
• ·Die bei digitalen Spiegelreflexkameras verwendeten Akkus reichen maximal für etwa 3 Stunden Belichtungszeit. Also sollte man genügend Ersatzakkus dabei haben oder eine externe Stromversorgung verwenden, die man z.B. an die Autobatterie anschliessen kann.
• ·Je nach Objektiv, vor allem bei einfachen Zoomobjektiven von digitalen Spiegelreflexkameras, ist das Scharfstellen (auf Unendlich) bei Dunkelheit schwierig. Man stellt deshalb mithilfe des Autofokus auf einen hellen Planeten oder den Mond scharf. Zur Not gehen auch Wolken, der Horizont oder ein weit genug entferntes irdisches Objekt, wie z.B. ein Gebäude oder eine Laterne. Nach dem Scharfstellen deaktiviert man den Autofokus und macht die Aufnahmen.
• ·Bei Strichspurfotos sollte man immer einen schönen, irdischen Vordergrund mit ins Bild bringen. Das macht die Aufnahme interessanter.
• ·Ein stabiles Fotostativ ist nicht nur für die Positionierung der Kamera ideal, es dient auch als Halterung für den Feldstecher bei der visuellen Beobachtung. Für erste Versuche kann man die Kamera natürlich einfach auf einen festen Untergrund legen. Immer einen Draht-, bzw. Fernauslöser oder Timer verwenden, um Verwackeln zu vermeiden. Digitale Kameras lassen sich in der Regel auch per USB-Kabel über den Computer fernsteuern.
• ·Selbstverständlich darf während der Belichtung kein Fremdlicht (Taschenlampe, Autoscheinwerfer, o.ä.) in das Objektiv fallen. Ansonsten gilt das Gleiche wie bei der visuellen Deep-Sky-Beobachtung: Je dunkler der Himmel, desto besser werden die Ergebnisse.